Il faut prendre des précautions spéciales lorsqu’on travaille avec de l’acétylène car ce gaz est très instable:

• Ne jamais utiliser d’acétylène à une pression supérieure à 15 lb/po2. Ce gaz est stocké à des pressions modérément élevées dans des bouteilles spécialement conçues contenant un matériau de remplissage poreux. Ce matériau se compose de minuscules cellules pour empêcher l’acétylène « libre » d’occuper des poches de trop grande taille. La masse poreuse est imprégnée d’acétone dans laquelle l’acétylène est ensuite dissout. La combinaison remplissage poreux et acétone permet de contenir l’acétylène en toute sécurité dans une bouteille à 250 lb/po2 et 70°F (21°C). La vitesse de retrait du gaz d’une bouteille ne doit pas dépasser les recommandations du fabricant.
• La température des parties d’un système d’acétylène ne doit pas dépasser 130°F (54°C).
• Ne jamais coucher une bouteille d’acétylène. La mettre en position verticale et la fixer sur un chariot, un mur ou tout autre support sûr et stable afin qu’on ne puisse pas la heurter et l’endommager.

On ne doit pas utiliser d’acétylène avec des systèmes fonctionnant aux gaz combustibles, des tuyaux en cuivre ou en alliage de cuivre contenant plus de 67 % de cuivre, ou lorsque les gaz peuvent entrer en contact avec des matériaux argentifères tels que ceux utilisés dans les joints de tuyaux brasés à l’argent. Cette précaution ne s’applique qu’aux systèmes de canalisation et non aux raccordements de tuyaux en laiton, aux chalumeaux et aux buses.

L’acétylène et les produits chimiques à base d’acétylène peuvent se combiner au cuivre ou à l’argent pour former des composés acétyléniques explosifs s’ils sont en contact pendant longtemps avec des alliages à haute teneur en cuivre ou argentifères et en présence d’humidité. Ces composés peuvent exploser s’ils sont soumis à la chaleur ou à un choc mécanique.

On ajoute des odeurs au gaz naturel, au propane et au propylène afin de pouvoir détecter des fuites plus facilement. Les concentrations d’odeurs sont d’environ 1/5 de leur limite inférieure d’explosibilité, un coefficient de sécurité suffisant pour corriger le problème.

L’acétylène a naturellement une odeur acre et désagréable que l’on peut détecter dans l’air dans une concentration d’environ la moitié de sa limite inférieure d’explosibilité. Dès que l’on perçoit l’odeur de l’acétylène, il faut agir rapidement.